Tháng Bảy âm lịch, trong khi nhiều người mang nỗi ám ảnh về “tháng cô hồn”, thì những người học Phật lại hướng về một mùa Vu Lan rực rỡ tình người. Không chỉ là nghi thức cài hoa hồng hay những mâm cỗ cúng linh đình, Vu Lan là khoảng lặng linh thiêng để chúng ta soi lại đạo làm con, khơi dậy cội nguồn biết ơn và đền đáp công sinh thành một cách minh triết nhất. Chúng ta cùng đọc lại sự tích ngài Mục Kiền Liên xẻ địa ngục cứu mẹ, ngài đã trải qua những gì?
Nỗi Đau Tột Cùng Dưới Tầng Địa Ngục Của Bà Thanh Đề
Tôn giả Mục Kiền Liên là một trong mười đại đệ tử xuất chúng nhất của Đức Phật Thích Ca, Ngài nổi danh khắp tăng đoàn với danh hiệu “Thần thông đệ nhất” (người có pháp thuật cao cường nhất). Khi tu hành chứng quả A La Hán, việc đầu tiên Ngài làm là dùng “Mắt huệ” (Thiên nhãn) rọi khắp ba ngàn thế giới để tìm kiếm xem linh hồn người mẹ quá cố của mình (bà Thanh Đề) hiện đang tái sinh ở cảnh giới nào.
Ngài đã bật khóc đau đớn tột cùng khi phát hiện ra mẹ mình đang bị đọa dưới tầng sâu nhất, tăm tối nhất của cõi Ngạ Quỷ (Quỷ đói). Hình hài bà tiều tụy khủng khiếp, chỉ còn lớp da bọc bộ xương khô, bụng phình to như cái trống nhưng cổ họng lại teo nhỏ như cây kim, toàn thân rực lửa, đói khát rên la thảm thiết. Nguyên nhân của quả báo kinh hoàng này là do khi còn sống, bà Thanh Đề vô cùng keo kiệt, tham lam, sống tàn ác, chê bai đánh đập người nghèo và thường xuyên phỉ báng Tam Bảo (gieo ác nghiệp quá nặng).
Bát Cơm Hóa Lửa Than Và Sự Bất Lực Của Phép Thần Thông
Quặn thắt ruột gan vì thương xót mẹ hiền, Mục Kiền Liên vận thần thông, bay xuống tận địa ngục, dùng phép biến ra một bát cơm trắng đầy ắp, thơm phức dâng lên cho mẹ. Bà Thanh Đề nhìn thấy cơm thì mừng rỡ phát điên. Nhưng bản tính bỏn xẻn vẫn không thay đổi, bà dùng một tay che khư khư bát cơm vì sợ các con quỷ đói khác giật mất, tay kia vội vàng bốc cơm nhét vào miệng.
Nhưng hỡi ôi, luật Nhân Quả vô tình làm sao! Khi hạt cơm trắng vừa chạm đến miệng bà, do sức mạnh ác nghiệp dính mắc quá lớn bùng phát, toàn bộ bát cơm lập tức biến thành những hòn than hồng rực lửa đỏ rực. Cổ họng bốc cháy, bà Thanh Đề lăn lộn gào thét trong đau đớn mà không thể nuốt nổi một hạt. Nhìn mẹ quằn quại, Mục Kiền Liên dù có phép thuật dời non lấp biển, thâu tóm vũ trụ cũng đành bất lực quỳ xuống ôm mặt khóc nức nở. Ngài nhận ra một chân lý cay đắng: Thần thông phép thuật không bao giờ chiến thắng được Nghiệp Lực (Luật Nhân Quả) do chính bản thân con người tạo ra.
Lời Dạy Của Đức Phật: Sức Mạnh Của Sự Hợp Lực Từ Bi
Tôn giả Mục Kiền Liên tuyệt vọng quay về tinh xá, khóc lóc cầu xin Đức Phật chỉ cho con đường cứu mẹ. Đức Phật từ bi nhìn Ngài và dạy rằng: “Nghiệp ác của mẹ ông quá lớn và gốc rễ quá sâu. Lòng hiếu thảo của ông tuy thấu tận trời xanh, nhưng một cá nhân ông dù có thần thông đến mấy cũng không thể nào tự mình giải cứu được. Phải nhờ đến uy lực phước báu của mười phương chư Tăng hợp lực lại mới có hy vọng chuyển hóa được nghiệp chướng này”.
Phật chỉ dạy: Vào ngày Rằm tháng 7 (là ngày chư Tăng kết thúc ba tháng an cư kiết hạ tu tập nghiêm ngặt, lúc này tâm trí và giới hạnh của các thầy vô cùng thanh tịnh, năng lượng từ bi đạt mức cao nhất), ông hãy sắm sửa mâm lễ vật chay tịnh, đặt lòng thành kính cao độ để cúng dường chư Tăng. Nhờ phước báu vô lượng sinh ra từ hành động cúng dường đó, cộng hưởng với lời cầu nguyện chân thành của đại chúng, mẹ ông sẽ được giải thoát.
Sự Siêu Thoát Màu Nhiệm Và Ý Nghĩa Đích Thực Của Lễ Vu Lan
Mục Kiền Liên làm y hệt lời Phật dạy. Nhờ sức mạnh khổng lồ của phước báu tập thể và lòng hiếu thảo tột bậc của người con, một phép màu đã xảy ra. Ác nghiệp của bà Thanh Đề lập tức được thanh tẩy, bà thoát khỏi kiếp ngạ quỷ tăm tối và được tái sinh ngay về cõi Trời (Đạo Lợi thiên) an lành rực rỡ.
Từ sự tích đẫm nước mắt này, Đức Phật đã thiết lập ngày Rằm tháng 7 hàng năm làm ngày báo hiếu. Từ “Vu Lan” (phiên âm từ tiếng Phạn là Ullambana) mang ý nghĩa là “Giải đảo huyền” – Giải cứu những nỗi khổ đau cùng cực như bị treo ngược lên cây.
Câu chuyện để lại cho chúng ta một lời nhắc nhở sâu sắc: Cách báo hiếu cha mẹ vĩ đại nhất và đúng Chánh pháp nhất không phải là cúng heo quay hay đốt hàng núi vàng mã. Mà chính là người con phải sống lương thiện, biết làm nhiều việc phước thiện (bố thí cho người nghèo, cúng dường Tam Bảo) rồi chắp tay hồi hướng công đức đó cho cha mẹ. Đó mới là liều thuốc tiên giúp cha mẹ hiện tại được khỏe mạnh bình an, cha mẹ quá vãng được siêu sinh Tịnh độ.
